Họa sỹ Phạm Thanh Điệp chuyên sáng tác các tác phẩm tranh dân gian, tranh thủy mặc bằng chất liệu mực nước vẽ bằng cọ, mực nôm trên các chất liệu giấy Dó, giấy Xuyến. Đây là những hình thức hội họa truyền thống mang tính biểu tượng của văn hóa Á Đông. Tranh dân gian Việt Nam của họa sỹ Phạm Thanh Điệp thường lấy chủ đề gần gũi và thân thuộc với làng quê như vẽ về hoa sen (sen trắng, sen hồng), hoa đào ngày tết, hoa mai trắng hay cành trúc (được ví như người quân tử), gà trống…

Với những ai trân quý vẻ đẹp tranh dân gian, những tác phẩm của họa sĩ Phạm Thanh Điệp là sự kết tinh đầy đủ tinh thần thẩm mỹ cổ truyền: nét vẽ thanh thoát, trang nhã màu sắc ấm áp và tươi sáng, đặc biệt là khả năng truyền tải cái hồn sâu thẳm của chủ thể. Anh không chỉ minh họa sự vật, mà thấu hiểu và khơi dậy tinh thần nội tại của chúng — tinh thần ấy chính là cốt lõi trong triết lý hội họa phương Đông.

Những tác phẩm tranh trên chất liệu giấy dó của họa sỹ Phạm Thanh Điệp, dù mộc mạc và bình dị nhưng ẩn chứa trong đó những triết lý sâu xa